testi di Elena Benedetti

 

Paese che vai, formaggio che trovi. Se poi una piccola cittadina, in questo caso olandese, ha il nome di un’eccellenza casearia che dal 1996 gode della Dop europea (Denominazione di Origine Protetta), siamo veramente nel posto giusto. Gouda, 70mila abitanti nella parte meridionale dei Paesi Bassi, tra Utrecht e Rotterdam, è famosa per essere ricca di edifici medievali, chiese e, naturalmente, per il formaggio.

 

Il Noord-Hollandse Gouda è un formaggio a pasta compatta, semiduro, dal colore avorio, giallo chiaro, con occhi irregolari. Pesa tra i 2,5 e i 20 kg e ha la tipica forma sferica ricoperta di cera solitamente di colore rosso, ma anche gialla o nera. Viene prodotto con panna o latte totalmente o parzialmente scremato, appena munto e proveniente da aziende agricole olandesi. La lavorazione del latte vaccino inizia entro 12 ore dalla mungitura. Collocato nelle caldaie il latte è riscaldato per circa 30 secondi a una temperatura di 65°C, quindi pastorizzato raggiungendo i 72°C. Si aggiungono poi acido lattico, fermenti lattici e caglio. Seguono una fase di coagulazione, la rottura della cagliata e il risciacquo con acqua calda, che smorza l'acidità del formaggio. Dopo la salatura il processo si completa con la stagionatura che va da un minimo di 4 settimane a 18 mesi, ma non sono rari casi di Gouda stagionati anche qualche anno.

 

Durante l’estate, passeggiando per Gouda si può visitare il tradizionale kaasmarkt, il mercato del formaggio che si svolge il giovedì nella piazza tra lo Stadhuis, il municipio gotico del XV secolo, uno dei più antichi d’Olanda, e la Waag, un tempo la casa della pesatura. Ai tanti turisti che scoprono Gouda per la prima volta la cittadina offre percorsi piacevoli da fare a piedi o in bicicletta tra i canali, i vicoli e le residenze medievali. Nel mese di dicembre non perdete l’evento Gouda bij Kaarslicht (www.goudabijkaarslicht.nl), che vede spegnere tutte le luci e per un’ora illuminare la cittadina con migliaia di candele. Per gli acquisti c’è ‘t Kaaswinkeltje (www.kaaswinkeltje.com), una ricca bottega di formaggi con un’ampia offerta di forme e varianti di Gouda (500 gr di stagionato 18 mesi 8,45€).

 

Non solo CHEESE

A Gouda, oltre al formaggio, i turisti golosi possono assaggiare gli stroopwafel, deliziose cialde biscottate con un ripieno di caramello. La loro origine è datata al 1810, decretandone la paternità al forno di Gerard Kamphuisen. Da ciò che restava della produzione di biscotti Gerard iniziò a farne dei wafer, che poi addolciva con sciroppo, un dolce semplice ed economico che tutt’oggi è prodotto nei panifici artigianali. Si possono acquistare anche nella piazza del Municipio al civico 69 di Markt, da De Vlaam Banketbakkerij (www.banketbakkerijdevlaam.nl). Un pacchetto con 10 cialde costa 3,35€.

Gli amanti del cioccolato possono far tappa da Puur (www.puurchocolade.nl), una cioccolateria di tendenza aperta nel 2006 in Naaierstraat, nel centro storico di Gouda. In un unico locale Peter e Henny van Driel lavorano il cioccolato, plasmandolo in forme curiose, realizzano corsi per appassionati e accolgono i clienti nella zona dedicata alla vendita dei prodotti. L’interazione tra creatività, lavorazione e vendita è unica.

Infine, per un caffè o una tazza di té accompagnata da dolci casalinghi, in Spieringstraat 1 c’è Zoet en Zalig (www.zoetenzalig.nl), il ristorante - caffetteria della biblioteca di Gouda, un ambiente informale ma molto piacevole con un bell’affaccio sul cortile dell’edificio che lo ospita, costruito nel 1600. Ricco di libri, riviste e brochure, ha il wi-fi gratuito per i clienti. Ottima la hollandse appeltaart, la torta di mele olandese, specialità della casa!

 

DORMIRE

Ad una decina di chilometri da Gouda, a Bergambacht, c’è l’hotel e ristorante De Arendshoeve (www.arendshoeve.nl), un 4stelle con piscina, sauna e centro fitness, ideale per trascorrere qualche ora nel relax. Dista solo 20 chilometri da Rotterdam e offre numerosi percorsi a piedi o in bicicletta (doppia e colazione da 120€). Il The Manhattan Hotel a Rotterdam è un 5stelle nella Millennium Tower a pochi passi dalla stazione dei treni, moderno e internazionale (doppia e colazione da 150€ www.manhattanhotelrotterdam.com).

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